Duurzaamheid is geen bijzaak meer bij Beiersdorf. Het is een kernonderdeel van de bedrijfsstrategie geworden, met een duidelijke ambitie: leiden in klimaatzorg. Met de aankondiging van een Net Zero-doelstelling voor 2045 zet het bedrijf die woorden nu om in groene doelstellingen.
De aanpak achter het doel
Beiersdorf wil zijn broeikasgasuitstoot met 90 procent verminderen over de hele waardeketen, met 2045 als streefjaar. Dat is vijf jaar eerder dan het 2050-doel waar veel bedrijven op inzetten.
De doelstelling is niet zomaar bedacht. Het traject is de afgelopen jaren samen met het Wereld Natuur Fonds (WWF) Duitsland ontwikkeld en goedgekeurd door de Science Based Targets initiative (SBTi). Dat is een onafhankelijke organisatie die controleert of klimaatdoelen wetenschappelijk onderbouwd zijn en in lijn liggen met het Parijs-klimaatakkoord.
Sebastian Öttl van WWF Duitsland benadrukt het belang van die samenwerking: ‘Beiersdorf volgt een strikt wetenschappelijke aanpak, gericht op échte emissiereductie in de hele waardeketen. Dit is best practice als het gaat om betrouwbare samenwerking en ambitieuze klimaatactie.’
Van strategie naar uitvoering
Bij Beiersdorf is duurzaamheid verankerd in de bedrijfsstrategie genaamd “Win with Care”. Die naam is veelzeggend: het gaat om zorg voor je huid, voor de omgeving en de planeet (skin, people, planet). ‘We willen het beste huidverzorgingsbedrijf ter wereld zijn, en dat gaat hand in hand met leiderschap in klimaatzorg,’ aldus CEO Vincent Warnery.
Die ambitie uit zich in de “CARE BEYOND SKIN Sustainability Agenda”, het raamwerk waarmee het bedrijf de transformatie richting Net Zero stuurt. Het is geen vage missie, maar een concrete koers met tussentijdse doelen: 30 procent emissiereductie voor eind 2025. Een daaropvolgend doel is 50 procent vermindering in 2032, waarover later meer concrete doelstellingen worden gepubliceerd.
Tot nu toe loopt het schema. Eind 2023 had Beiersdorf zijn uitstoot al met 19 procent verminderd ten opzichte van het basisjaar 2018. Dat is aanzienlijk, maar het betekent ook dat de komende jaren de moeilijkste uitdagingen wachten.
De uitdaging ligt in scope 3
Bij Beiersdorf komt ongeveer 96 procent van de broeikasgassen uit scope 3. Dat maakt de opgave complex, want het vraagt om samenwerking met honderden leveranciers, transporteurs en andere partners die je niet direct in de hand hebt.
Voor Beiersdorf betekent dit dat de producten zelf moeten veranderen. Meer dan 90 procent van de totale uitstoot komt namelijk voort uit de producten: van de grondstoffen in een crème tot de plastic tube waar het in zit en de energie die nodig is om het te maken en te vervoeren.
2032 als belangrijke mijlpaal
Het jaar 2032 is niet toevallig gekozen. Het is het 150-jarig jubileum van Beiersdorf. Tegen die tijd moet de uitstoot gehalveerd zijn ten opzichte van 2018. Om dat te bereiken heeft het bedrijf specifieke ‘product ambities’ geformuleerd: doelen voor zowel de formules als de verpakkingen van producten.
Die productambities zijn geen zachte beloftes. Ze vertalen zich in concrete aanpassingen aan het assortiment. Denk aan andere grondstoffen, minder plastic, meer gerecyclede materialen en lichtere verpakkingen. Elk product dat op de markt komt, moet bijdragen aan die 50 procent reductie.
Dr. Gitta Neufang, verantwoordelijk voor wereldwijde research & development, legt uit hoe dit het werk verandert: ‘Om Net Zero te bereiken, transformeren we de manier waarop we innoveren bij Beiersdorf. Duurzaamheid is een integraal onderdeel van ons R&D-DNA en biedt enorme kansen. Met onze wetenschappelijke expertise en innovatiekracht gaan we samen met leveranciers en partners de huidverzorging transformeren.’
Erkenning als koploper
Beiersdorf is niet het enige bedrijf met klimaatambities, maar het wordt wel erkend als koploper. In 2022 en 2023 kreeg het bedrijf de status van ‘CDP Triple-A company’. CDP is een non-profitorganisatie die bedrijven beoordeelt op klimaat, bossen en water. Van de duizenden bedrijven wereldwijd die meedoen, halen er maar enkele tientallen die drievoudige A-status.
Die erkenning gaat niet alleen over ambitieuze doelen, maar ook over daadwerkelijke voortgang en transparantie. Beiersdorf rapporteert open over wat wel en niet lukt, en dat maakt het verhaal geloofwaardiger.
Waarom dit belangrijk is voor retailers en medewerkers
Voor retailers die Beiersdorf-producten in de schappen hebben, is deze transitie relevant. Het betekent dat producten veranderen, zowel qua samenstelling als qua uitstraling. De verhalen achter die producten worden anders, en dat zijn verhalen die je als retailer kunt gebruiken richting je eigen klanten.
Voor (toekomstige) medewerkers is het ook een signaal. Steeds meer mensen willen werken voor bedrijven die serieus werk maken van duurzaamheid. Niet met vage toezeggingen, maar met concrete doelen en meetbare voortgang. Beiersdorf positioneert zich nadrukkelijk als zo’n werkgever.
Realisme blijft nodig
Het is goed om ambitieus te zijn, maar ook om realistisch te blijven. Van 19 naar 90 procent emissiereductie is een enorme sprong. De eerste stappen zijn vaak het makkelijkst; de volgende decennia worden uitdagender. Er zullen keuzes gemaakt moeten worden die niet altijd gemakkelijk zijn, en er zullen obstakels komen die nu nog niet voorzien zijn.
Toch is de koers helder. De klimaatcrisis vraagt om actie, en Beiersdorf heeft gekozen voor een wetenschappelijk onderbouwde, meetbare aanpak. De komende twintig jaar zullen laten zien of die aanpak werkt.
Lees ook:
Hoe gaat beautygigant Beiersdorf zijn klimaatdoelen halen?
Dit artikel is gemaakt door onze partner, zonder inhoudelijk inspraak van de redactie van Change Inc. Change Inc. werkt met partners die de klimaattransitie aanjagen. Zij kunnen cases presenteren waar anderen zich aan kunnen optrekken en zijn eerlijk over de uitdagingen. Niet één bedrijf is al 100 procent duurzaam, maar veel zijn onderweg. Dankzij ons partnermodel zijn onze artikelen gratis toegankelijk voor iedereen. Benieuwd naar hoe wij werken? Klik hier.
