Wie naar een windturbine op zee kijkt, ziet eigenlijk maar het topje van een ijsberg. Onder de stalen reuzen die soms honderden meters de hoogte in rijken, rust namelijk een gigantische fundering die de turbine op zijn plek houdt. Deze funderingen worden met enorm veel kracht de zeebodem in gehamerd. Dit gaat gepaard met een hoop lawaai, dat schadelijk is voor het zeeleven. Bruinvissen en zeehonden schieten ervan in de stress of lopen gehoorbeschadiging op.
Niet heien, maar zinken
Het Deense energiebedrijf en bouwer van windparken Ørsted heeft nu voor het eerst succesvolle testen gedaan met een nieuwe methode genaamd ‘jetting’. Deze technologie wordt onderaan de fundering aangebracht en zorgt ervoor dat er van de onderkant sterke waterstralen naar beneden schieten. Als deze waterstralen de zeebodem raken, wordt de zandgrond lokaal weggespoten en zinkt de fundering als het ware de bodem in.
Duitse Noordzee
Volgens Ørsted is de nieuwe techniek met een reductie van 99 procent veel stiller dan de conventionele aanpak. Ook claimt het bedrijf dat het installeren van funderingen sneller en goedkoper gaat. Inmiddels heeft Ørsted al enkele turbines op de met jetting geïnstalleerde funderingen geplaatst bij windpark Gode Wind 3 in de Duitse Noordzee. Dit windpark wordt later dit jaar commercieel operationeel.
Routekaart natuur
Er komt steeds meer aandacht voor de impact van de mens op de zee, temeer na een rapport van afgelopen jaar waarin duidelijker wordt dat de Noordzee het zwaar heeft. Migratieroutes van vissen en vogels worden gehinderd door schepen en windparken, niet in de laatste plaats omdat ze veel lawaai met zich meebrengen.
Vorige maand riep energiebedrijf RWE ontwikkelaars, overheden en milieuorganisaties nog op om samen een routekaart op te stellen voor het natuur-inclusief bouwen van offshore windparken in de Noordzee. Onderdeel van deze routekaart is het verzamelen en delen van ecologische data en innovatieve technieken die kunnen helpen bij de ontwikkeling van windparken.
