De aarde wordt warmer en dat merken producenten van airco’s ook. Al die airco’s samen kosten flink wat elektriciteit. Alleen al in Nederland verdrievoudigt het elektriciteitsgebruik van airco’s tot 2030, schat TNO. Recent onderzoek wijst uit dat huishoudens gemiddeld 36 procent meer elektriciteit verbruiken na aanschaf van een airco.
Zwetende verf koelt gebouwen
Dat kan anders, dachten onderzoekers van de Nanyang Technological University in Singapore. Ze ontwierpen een ‘zwetende verf’ voor de buitenkant van gebouwen, gebaseerd op het verkoelende effect van transpiratie bij mensen. De verf kan ongeveer dertig procent van zijn gewicht aan regenwater vasthouden. Als dat verdampt, biedt dat verkoeling.
Ook andere kwaliteiten van de verf dragen bij aan de verkoelende functie. Zo reflecteert de coating ongeveer 90 procent van het zonlicht en wordt het grootste deel procent van de warmte afgevoerd (‘radiatieve koeling’) op specifieke infraroodspectra waar broeikasgassen relatief ongevoelig voor zijn.
Het gaat om een product op basis van calciumsilicaathydraten, ook bekend als cementsteen. De onderzoekers hebben dat iets poreuzer gemaakt, waardoor het meer water opneemt.
De onderzoekers testten de verf twee jaar lang in Singapore. Vergeleken met commerciële witte verf bleek de verf tot tien keer zo verkoelend – zelfs in het vochtige klimaat van Zuidoost-Azië. Dat zou tot 40 procent op elektriciteitsverbruik voor koeling kunnen besparen.
Pilotfase van verkoelende verf
De onderzoekers spreken van een duurzaam, sterk materiaal dat goed hecht, geschikt als ‘praktische en langetermijnoplossing voor het verminderen van het hitte-eilandeffect in steden’. Maar vooralsnog is de zwetende verf in pilotfase en zodoende nog niet getest in andere omgevingen. Of het in hete Nederlandse zomers ook zou werken, weten we dus niet. Bovendien is nog onduidelijk of het op grote schaal ook duurzaam ingezet kan worden.
Zweten we toch nog maar even verder.
