Afgelopen week bleek uit cijfers van databureau Global Energy Monitor dat China wereldwijd goed is voor ongeveer driekwart van de nieuwe capaciteit aan wind- en zonne-energie die momenteel wordt gebouwd. Op een totaal van 689 gigawatt aan nieuwe zonnepanelen en windmolens komt 510 gigawatt voor rekening van China. Dit is verdeeld over 287 gigawatt aan zonne-energie en 223 gigawatt aan windcapaciteit.
Het lastig om je iets voor te stellen bij dergelijke grote getallen zonder wat meer context. Zo is de extra capaciteit voor stroom uit wind en zon die China nu realiseert, bijna gelijk aan het totale opgestelde vermogen in de Europese Unie. Dat lag in 2024 op 531 gigawatt.
Voor het idee: Nederland had begin 2024 ruim 24 gigawatt aan opgesteld vermogen van zonnestroom en bijna 12 gigawatt aan capaciteit voor windenergie.
De capaciteit van wind- en zonne-energie geeft aan hoeveel stroom je per dag, week of jaar in theorie kunt produceren. Daarbij geldt dat 1 gigawatt aan capaciteit van zonnepanelen minder stroom oplevert dan 1 gigawatt aan windcapaciteit, vanwege verschillen in de beschikbaarheid van zon en wind. Een vrij grove vuistregel stelt dat je gemiddeld met 1 gigawatt aan zonne-energie op jaarbasis ongeveer 300.000 huishoudens van stroom kunt voorzien in de Nederlandse context, terwijl je met 1 gigawatt aan windenergie voor ongeveer 1 miljoen huishoudens elektriciteit kunt leveren.
Om de extra capaciteit van in totaal 510 gigawatt die China optuigt, in perspectief te plaatsen, kijken we hieronder naar het totale vermogen van wind- en zonne-energie in de wereld en de verdeling over diverse landen. Daarvoor is gebruikt gemaakt van cijfers van de International Renewable Energy Agency (Irena).
#1 China goed voor bijna de helft van capaciteit zonne-energie
In 2024 bedroeg het mondiale vermogen aan zonne-energie 1.865 gigawatt, waarbij China met 888 gigawatt goed was voor bijna de helft van het wereldtotaal. De uitbreiding van 287 gigawatt die nu wordt gerealiseerd, betekent dat China er ruim 30 procent aan binnenlandse capaciteit bij plaatst en voor het mondiale vermogen gaat het om een plus van 15 procent.
Op de interactieve wereldkaart hieronder is het mondiale vermogen aan zonne-energie verdeeld over 38 landen die samen goed zijn voor 95 procent van de wereldcapaciteit. Door op individuele landen te klikken, kun je het opgestelde vermogen per land zien.
Na China is de VS de nummer twee met 177 gigawatt aan opgesteld vermogen van zonne-energie in 2024. India, Japan en Duitsland komen respectievelijk op plaats drie, vier en vijf.
#2 China dekt ook bijna de helft van mondiaal vermogen aan windenergie
Het plaatje bij windenergie is redelijk vergelijkbaar met dat van zonnestroom. Voor wind geldt dat het mondiale opgestelde vermogen in 2024 op 1.133 gigawatt lag. China was met 522 gigawatt goed voor opnieuw bijna de helft van het totaal.
Momenteel wordt er voor 223 gigawatt aan windmolens bij gebouwd in China. Dit komt neer op 43 procent van de huidige windcapaciteit van China en staat gelijk aan bijna 20 procent van het wereldvermogen in 2024.
In de kaart hieronder is de windcapaciteit van 37 landen weergegeven die samen goed zijn voor 98 procent van de mondiale capaciteit aan windenergie. Opnieuw is de VS nummer twee met 153 gigawatt aan windvermogen, gevolgd door Duitsland, India en Brazilië.
#3 Forse uitbouw van windparken en zonnepanelen
Uit de data van de Global Energy Monitor blijkt dat bijna driekwart van de wind- en zonneparken in aanbouw in China komen te staan, voor een totaal van 510 gigawatt. Daarna volgen de VS en India met respectievelijk 41 gigawatt en 35 gigawatt.
Hier blijft het overigens niet bij. Want naast projecten in aanbouw heeft China nog flink wat capaciteit in de pijplijn zitten. Volgens de Global Energy Monitor is er nog eens 531 gigawatt aan windparken en zonnecapaciteit in de pre-constructiefase en zijn er daar bovenop aankondigingen gedaan voor een additionele 260 gigawatt aan extra wind- en zonnestroom.
Als dit allemaal gerealiseerd wordt, beschikt China over enkele jaren over meer dan 1.500 gigawatt (1,5 terawatt) aan vermogen voor zonne-energie en meer dan 1.000 gigawatt (1 terawatt) aan capaciteit voor windenergie!
In 2024 was de opgestelde capaciteit van zon (888 gigawatt) en wind (522 gigawatt) goed voor 1.410 gigawatt aan hernieuwbare energie, waarmee China het eigen doel van 1.200 gigawatt aan vermogen in 2030 zes jaar eerder al had gehaald.
Hoewel China indrukwekkende vorderingen maakt met de uitbreiding van wind- en zonne-energie, ligt er nog wel een flinke uitdaging. Volgens de denktank Carbonbrief moet het land de capaciteit voor wind en zon de komende decennia opschroeven naar in totaal 10.000 gigawatt om in 2060 CO2-neutraal te kunnen opereren. Het tempo waarin China nu werkt, maakt dat niet volstrekt onrealistisch.
Lees ook:
- Record aan groene stroom vorig kwartaal deels weggegooid door negatieve prijzen en gebrek aan opslag
- Windenergie laten groeien: hoe Frans Timmermans wil bereiken, wat het kabinet-Schoof naliet
- Stort de olie-industrie straks in dankzij China? Dit kunnen Europa en de VS leren van de opmars van elektrotech
